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Pour plusieurs, c’est en franchissant l’impressionnante porte Saint-Jean à partir de Place D’Youville que l’on accède au Vieux-Québec. On parvient alors à un secteur où culture, patrimoine et festivités s’unissent pour créer une ambiance éclectique unique.
Le charme de Québec réside entre autres dans la combinaison inattendue de l’énergie d’une grande ville et de la facilité à s’y déplacer. - Heather Greenwood Davis, National Geographic
La rue Saint-Jean fait partie de pratiquement tous les circuits de découverte du Vieux-Québec. À partir de la superbe patinoire de Place D’Youville, les boutiques, restaurants, salles de spectacles et bâtiments historiques qui bordent cette artère reconnue sont une foule d’haltes pour se réchauffer et prendre une pause.
C’est dans le secteur de la rue Saint-Jean que le riche patrimoine religieux de la ville est le plus évident. Classée monument historique national du Canada, la Basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec est la première paroisse catholique en Amérique du Nord. Occupant le même site depuis 1647, elle accueille la seule Porte Sainte à l’extérieur de l’Europe.
Plus ancienne institution d’enseignement au Canada, le Séminaire de Québec a été fondé en 1663. Situés à quelques pas de la rue Saint-Jean, les bâtiments qui l’abritent sont disposés autour d’une cour intérieure qu’il est facile de ne pas remarquer puisqu’elle est située un peu à l’écart, derrière une grille. Classé monument national du Canada depuis 1929, le Séminaire de Québec est un endroit fascinant à découvrir et c’est d’ailleurs le genre de perle qu’un guide local pourrait vous aider à dénicher.
La place de l’Hôtel-de-Ville est un point central autour duquel religion, politique et éducation se rencontrent. On y retrouve entre autre l’Hôtel de ville de Québec, érigé sur l’emplacement d’un ancien collège jésuite. Inauguré en 1896, c’est entre les murs de ce lieu historique national du Canada que siège le conseil municipal de Québec. Les Jardins et la place de l’Hôtel-de-Ville sont des lieux de rendez-vous populaires qui accueillent non seulement l’horloge du Jura, cadeau du canton suisse pour le 400e anniversaire de Québec, mais aussi de nombreux événements toute l’année.
Charmant petit village constitué de nombreux kiosques en bois, le marché de Noël allemand anime chaque décembre les jardins et la place de l’Hôtel-de-Ville.
Fin novembre à la fin décembre
Dans le cadre de cette compétition de planche à neige d’envergure, des épreuves impressionnantes sont disputées en pleine ville, à quelques pas de la rue Saint-Jean.
Mi-février
Avec plus de 130 églises, 20 chapelles conventuelles, deux cathédrales et deux basiliques, la région de Québec possède un patrimoine religieux riche qui témoigne des origines diverses des immigrants qui ont peuplé la colonie.
Construite sur les vestiges de l’Abitation de Samuel de Champlain en 1688, elle est la plus ancienne église en pierre d’Amérique du Nord. Presque entièrement détruite par les bombardements de 1759, elle a été reconstruite de 1763 à 1766. Quelques tableaux datant des 18e et 19e siècles et une maquette du 17e siècle d'un navire, Le Brézé, peuvent y être admirés.
Première cathédrale anglicane hors des Îles Britanniques, elle a été bâtie de 1800 à 1804 et son architecture s’inspire de l’église St. Martin in the Fields de Londres.
Construite sur le site de la première chapelle bâtie par Champlain en 1633, la basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec est le lieu de dernier repos de quatre gouverneurs de la Nouvelle-France : Frontenac, Vaudreuil, Callières et Jonquière.
Inaugurée en 1853, ses magnifiques vitraux, ses superbes boiseries, son orgue centenaire et la flèche de son clocher qu’on peut apercevoir de l’extérieur des murs du Vieux-Québec impressionnent à tout coup.
Plus ancienne congrégation anglophone d'origine écossaise au Canada, l’église a ouvert ses portes en 1810. À l’intérieur, les bancs en bois sont placés en demi-cercle autour de la chaire, un aménagement peu commun au pays.
Construit en 1848 pour servir de lieu de culte à la communauté méthodiste, le temple Wesley est la première église de style néogothique à Québec. Désaffectée en 1931, l’église est devenue la Salle de L’Institut Canadien en 1944. Après une transformation architecturale complète, elle accueille maintenant la Maison de la littérature, une bibliothèque publique et un centre de création littéraire.
