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Pour plusieurs, on accède au Vieux-Québec lorsqu’on franchit l’impressionnante porte Saint-Jean à partir de Place D’Youville, laquelle nous mène à un secteur animé où s’unissent culture, patrimoine et festivités.
Le secteur de la rue Saint-Jean est incontournable pour qui veut découvrir Québec. À partir du carrefour qu’est Place D’Youville, les boutiques, restaurants, églises et bâtiments historiques créent une ambiance éclectique unique. Lorsque la rue Saint-Jean est fermée à la circulation automobile, les piétons s’en emparent et l’ambiance festive s’installe.
Le charme de Québec réside entre autres dans la combinaison inattendue de l’énergie d’une grande ville et de la facilité à s’y déplacer. – Heather Greenwood Davis, site Internet National Geographic
Les nombreuses églises de ce secteur témoignent de la richesse du patrimoine religieux de Québec. Une d’entre elles, la Basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec, est l’église de la première paroisse catholique en Amérique du Nord et occupe le même site depuis 1647. Classée monument historique national du Canada pour sa valeur architecturale, elle accueille la première Porte Sainte à l’extérieur de l’Europe.
Fondé en 1663, le Séminaire de Québec est la plus ancienne institution d’enseignement au Canada. Les bâtiments qui l’abritent, classés lieu historique national du Canada en 1929, sont disposés autour d’une cour intérieure à laquelle on accède par une grille située à quelques pas de la rue Saint-Jean. La beauté de ces lieux cachés de la vue de tous mérite de s’y attarder. C’est le genre de bijou que pourrait vous faire découvrir un guide local.
Religion, politique et éducation se rencontrent à la place de l’Hôtel-de-Ville, autour de laquelle on retrouve l’Hôtel de ville de Québec, en plus de la Basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec et du Séminaire de Québec. Inauguré en 1896, il a été érigé sur l’emplacement d’un ancien collège jésuite. Lieu historique national du Canada, il est le siège du conseil municipal. Les Jardins qui l’entourent accueillent l’horloge du Jura, cadeau du canton suisse pour le 400e anniversaire de la ville. Ils s’animent au gré des événements annuels, en faisant un lieu de rassemblement populaire.
À l’occasion du Grand Prix Cycliste de Québec, les meilleures équipes cyclistes au monde se disputent une place sur le podium sur un tracé magnifique qui parcourt la ville et passe par la rue Saint-Jean.
Mi-septembre
Avec plus de 130 églises, 20 chapelles conventuelles, deux cathédrales et deux basiliques, la région de Québec possède un patrimoine religieux riche qui témoigne des origines diverses des immigrants qui ont peuplé la colonie.