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D’hier à aujourd’hui, les plaines d’Abraham ont été et sont encore l’endroit où les manifestations d'importance se tiennent.
Les plaines d’Abraham sont à Québec ce qu’est Central Park à New York : une oasis au cœur de la ville. Parc urbain majestueux, une partie de l’histoire de Québec s’est jouée sur ce site. Aujourd’hui encore, c’est un lieu où se déroulent les plus grands rassemblements culturels de Québec.
Premier parc historique national au Canada, le parc des Champs-de-Bataille, qui comprend les plaines d’Abraham, a été créé en 1908 pour le 300e anniversaire de la ville de Québec. S’étalant sur 98 hectares, les plaines sont un immense terrain de jeux pour les amateurs de sport et sont aussi l’endroit parfait pour se prélasser au grand air ou pique-niquer en famille. Magnifique joyau floral, le jardin Jeanne-d’Arc charme les passants avec plus de 150 espèces de fleurs et de plantes à admirer.
Construit entre 1608 et 1871, le système défensif de Québec, dont le cœur se trouve sur les plaines d’Abraham, a énormément évolué au cours de ces années. Aujourd’hui, il est constitué des remparts qui encerclent le Vieux-Québec sur près de 4,6 km, de 4 portes, de 3 tours Martello et de la Citadelle. Bâtie entre 1820 et 1850, la Citadelle de Québec est la plus importante forteresse britannique en Amérique du Nord. Lieu historique national du Canada depuis 1980, sa forme caractéristique étoilée est évidente vu des airs.
C’est sur les plaines d’Abraham que se déroula la célèbre bataille de 1759, affrontement entre les troupes françaises et britanniques pour obtenir le pouvoir sur le territoire de Québec. Les deux armées se retrouvèrent à nouveau face à face quelques mois plus tard lors de la bataille de Sainte-Foy. La victoire décisive des Britanniques a eu une influence considérable sur l’architecture, le système défensif et l’urbanisme de Québec.
Le Musée national des beaux-arts du Québec, situé sur les plaines d’Abraham, émerveille tant par son architecture que par les expositions qu’il présente. Québec compte plusieurs autres musées fascinants qui proposent des collections enrichissantes et divertissantes.
L’impression que produit sur le visiteur ce Gibraltar d’Amérique – par ses hauteurs étourdissantes, sa citadelle suspendue dans les airs, ses rues escarpées et pittoresques, ses portes à l’allure renfrognée, les vues si saisissantes qui accrochent l’œil à chaque détour – est quelque chose d’unique et d’impérissable. - Charles Dickens, American Notes, 1842
Un des plus importants événements musicaux au Canada, le Festival d’été de Québec propose plus de 300 spectacles en 11 jours sur 10 scènes en plein cœur du Vieux-Québec, dont la plus imposante se trouve sur les plaines d’Abraham.
Mi-juillet
Unique au Québec, la cérémonie de la relève de la garde à la Citadelle s’inspire de celle du palais de Buckingham à Londres. Ayant lieu tous les jours pendant la saison estivale depuis 1938, cette cérémonie met en vedette les militaires du Royal 22e Régiment qui arborent l’impressionnante tenue militaire rouge et le chapeau noir à poils d’ours.
Fin juin au début septembre
Outre la Citadelle, de nombreux autres éléments forment les fortifications de Québec. Ayant autrefois un rôle défensif, ils sont aujourd’hui source d’émerveillement.
Construite à l’origine en 1693, la porte Saint-Jean a été démolie et reconstruite à plusieurs reprises. La version actuelle, située à quelques pas de place d’Youville, à l’entrée de la ville fortifiée, date de 1940.
La première porte Saint-Louis a été construite en 1693, la même année que la porte Saint-Jean. Située tout près de la colline Parlementaire et de la Citadelle de Québec, c’est en 1878 que la porte actuelle a été bâtie.
Dernière porte à être érigée, la porte Kent est la seule à ne pas avoir été vouée à un rôle défensif au sein des fortifications. Elle a été construite uniquement dans un but décoratif en 1879, au moment des travaux de restauration des fortifications.
Érigée en 1797, la porte Prescott a été démolie en 1871. Reconstruite en 1983 sous la forme d’une passerelle piétonnière qui passe au-dessus de la côte de la Montagne, son apparence est très différente de la version originale.
Construites sous le régime britannique entre 1808 et 1812, les 4 tours Martello avaient pour but de défendre la ville contre une possible invasion américaine. La tour 3 ayant été détruite en 1904, il reste aujourd’hui 3 tours Martello à Québec, les seules de la province. La tour 1 surplombe la falaise sur les plaines d’Abraham, devant le fleuve Saint-Laurent. La tour 2 est située au point le plus élevé de la ville, au coin des avenues Taché et Laurier et la 4e est située sur la rue Lavigueur.
Désigné lieu historique national du Canada en 1959, le parc de l’Artillerie est un ensemble de bâtiments qui comprend entre autre la Redoute Dauphine, une des plus anciennes constructions militaires au Canada. Témoin de plus de 250 ans d’histoire, son emplacement stratégique a été reconnu dès la fin du 17e siècle et plusieurs ouvrages défensifs y ont été construits au fil des ans.
Les musées de Québec présentent des expositions riches et diversifiées qui plaisent autant aux amateurs d’art qu’aux férus d’histoire.
Situé en bordure du majestueux fleuve Saint-Laurent, le Musée de la civilisation a ouvert ses portes au public en 1988. Orienté vers la participation et l’interaction, il présente des expositions permanentes et temporaires axées sur les sciences humaines et sociales.
Au cœur des plaines d’Abraham, la collection du musée compte plus de 37 000 œuvres du 17e siècle à aujourd’hui. Inauguré en 1933, le musée a pour mission de promouvoir l’art québécois et de faire connaître l’art international.
Le musée retrace l’histoire captivante de la francophonie en Amérique du Nord et à travers le monde à même le magnifique site du Séminaire de Québec.
Face au Château Frontenac, le Musée du Fort présente un spectacle son et lumière qui raconte l’histoire militaire de Québec.
En plein cœur du Vieux-Québec, à même un magnifique complexe considéré comme l’un des plus beaux exemples d’architecture conventuelle en Amérique du Nord, le musée présente les trésors patrimoniaux de la plus ancienne communauté religieuse enseignante au Canada.
Fondé en 1950 à la Citadelle de Québec, le Musée Royal 22e Régiment possède une des plus grandes collections militaires au Canada, retraçant l’histoire de la Nouvelle-France à aujourd’hui. Il détient le statut officiel de Musée des Forces canadiennes depuis 1974.
Dans un ancien cloître riche de près de 400 ans d’histoire et ouvert pour la première fois au public, le musée présente l’œuvre des Augustines auprès des malades, leur mode de vie communautaire ainsi que l’évolution des soins de santé depuis les premiers temps de la colonie. Plus de 1000 artéfacts et archives composent l’exposition qui met en valeur un patrimoine exceptionnel.
Situé à l’entrée des plaines d’Abraham et occupant un bâtiment construit en 1939 dont l’architecture s’inspire des châteaux de la Loire, le Musée des plaines d’Abraham fait découvrir l’importance historique de ce parc urbain renommé.
